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Ce domaine appartenait au marquis de Belle Isle. Suite à la construction du canal du Midi, le domaine devint une Ile
Emmanuel Laurens (1873-1959) a 23 ans lorsqu’il hérite d’une grosse fortune d’un cousin éloigné (20 millions de francs). Il décide d’interrompre ses études de médecine et de partie à la découverte du monde. Il revint en 1987 ou il héritera de son père le domaine de Belle Isle. Il va faire construire en 3 ans (1898-1901) une étonnante villa style art nouveau qu’il décorera de diverses façons, suite à ses différents voyages dans le monde. Il se maria avec une cantatrice Louise blot pour laquelle il construira dans son château un salon de musique. Le couple recevait dans son château du beau monde, l’élite locale. Ils avaient leur propre gare au château et louait des trains entiers pour voyager. Il sera un mécène important pour la ville et aidera à la restauration des monuments. Usé par sa vie de débauche, il sera ruiné et mettra son château en viager en 1938. En 1942 , les Allemands occupèrent le château et en feront leur poste de commandement. Il mourra en 1959. Le style du château est néo classique à l’extérieur et art déco à l’intérieur. Il utilisa les techniques modernes de l’époque (béton armé). Il va puiser dans l’art nouveau pour sa décoration intérieure : beaucoup de motifs floraux, style asiatique.

texte et photo: copyright ot agde avril 2008